光电型由红外辐射的光电效应制成，其核心是光电元件。所以它的响应时间一般比热敏型短很多，最短的可以达到毫微秒数量级。此外，为了改变物体内的电子运动状态，入射辐射的光子能量必须足够大，其频率必须大于一定值，即必须高于截止频率。这种传感器通常被称为“光子探测器”，因为它们以光子为单位工作，只要光子有足够的能量，相同数量的光子基本上有相同的效果。这种传感器主要包括红外二极管、三极管等。